[문예마당] 겨울 궁전과 볼셰비키 혁명

수필 

러시아의 상트페테르부르크(St. Petersburg)에 위치한 겨울 궁전을 방문했다. 우리에게는 ‘세인트 피터스버그’라는 이름이 익숙하지만, 러시아에서는 ‘상트페테르부르크’라고 부른다.   

과거 북러시아의 수도였던 이 도시에 겨울 궁전은 1754년부터 1762년까지 8년에 걸쳐 건축됐다. 이후 1764년과 1768년, 여제 예카테리나 대제(Catherine the Great, 1762~1796)가 추가로 작은 규모의 궁전을 지었다. 이 궁전은 러시아 황제들의 거주지로 사용되었으며, 유명한 건축가들이 참여해 웅장한 규모로 완성되었다. 

궁전은 길이 200m, 너비 100m, 높이 30m에 이르며, 1057개의 방, 117개의 계단, 1786개의 문, 1945개의 창문으로 이루어졌다. 여제는 이곳을사저이자 휴식처로 삼았고, 유럽과 중동 등 여러 나라에서 귀중한 예술작품을 수집했다. 거주지 뒤에 운하를 만들어 예술품을 실어 나르기도 했다. 소장품이 계속 증가하자 1842년부터 1851년 사이 새로운 건물을 지어 러시아 최초의 예술 박물관으로 개방하게 되었다. 

결국 겨울 궁전은 세 개의 궁전으로 구성되었으며, 내부 장식은 모두 금으로 도금되어 있으며 섬세한 조각이 더해져 그 화려함을 말로 다 표현하기어려웠다.

상트페테르부르크라는 도시 이름은 여제의 남편이었던 표트르 대제(Peter the Great)가 스웨덴과의 전쟁에서 승리한 것을 기념해 붙여졌다. 바닷가 공원의 광장에는 말을 탄 표트르 대제의 동상이 세워져 있으며, 위풍당당한 모습이 인상적이었다. 그의 승리를 기념하기 위해 ‘페테르고프(Peterhof)’라는 여름 궁전도 성 근처에 아름답게 지어졌다. 

겨울 궁전에는 세계적인 화가들의 작품도 다수 전시되어 있었다. 특히 램브란트의 ‘돌아온 탕자’, 레오나르도 다빈치의 ‘레타 마돈나(Letta Madonna)’, 오귀스트 르누아르의 ‘부채를 든 젊은 소녀’, 폴 고갱의 ‘과일을 든 여자’, 클로드 모네의 ‘세인트 아드레스 정원의 숙녀’, 앙리 마티스의‘춤’, 빈센트 반 고흐의 ‘라일락 숲’ 등 세계적인 거장들의 작품이 전시되어있었다. 

또한, 국보급 도자기들도 헤아릴 수 없을 정도로 많고 바닥엔 아름답게 수놓은 페르시안 양탄자 등 사치와 화려함이 극에 달했다. 연회실은 무도회장이자 회의실로 사용되었으며, 내부의 의자들은 모두 금으로 도금되어 그화려함이 극에 달했다. 그 가치는 천문학적이라 감히 값을 매길 수 없을 정도였다. 

매일 밤, 왕족과 귀족, 권력자들이 이곳에 모여 회의를 마친 후 술을 마시고춤을 추며 연회를 즐겼다. 이곳의 찬란한 예술품에 감탄하면서도, 한편으로는 극심한 빈부 격차 속에서 부유층이 누린 사치가 노동자 계급을 외면한 부르주아(Bourgeois) 계급의 부패상을 여실히 보여주는 듯해 씁쓸한마음이 들었다. 

당시 러시아의 노동자들은 극심한 가난에 시달렸고, 농민들은 지주의 땅을빼앗겨 농노로 전락했다. 황제를 신처럼 섬기던 이들도 점차 회의를 느끼며 반감을 품게 되었고, 민심이 동요하기 시작했다. 이런 사회적 불만 속에서 마르크스주의와 레닌의 사상이 퍼지며 공산당 볼셰비키 혁명의 씨앗이뿌려졌다. 러시아가 제1차 세계대전에서 패배하며 경제가 악화되자 민중의 불만이 더욱 커졌고, 마침내 노동자들은 시위를 벌였다. 이를 진압하기위해 제정 러시아는 대포를 동원했고, 수천 명의 노동자들이 희생되었다. 이에 노동자들은 공산당 볼셰비키와 연대하여 1917년 혁명을 일으켰다. 

결국, 1917년 11월7일 겨울 궁전은 함락되었고, 일부는 화재로 소실되었다. 겨울 궁전과 여름 궁전을 둘러보면서, 러시아 혁명의 격동기를 그린 대하소설 ‘닥터 지바고’가 떠올랐다. 

소설 속 주인공 지바고는 부르주아 계급 출신이지만, 부모를 잃고 남의 집에서 자란다. 그는 혁명의 혼란 속에서 반동분자로 몰려 쫓기는 신세가 되었으며, 사랑과 신념 사이에서 괴로워하며 비극적인 결말을 맞는다. 

저자 보리스 파스테르나크는 1957년 이 소설을 발표해 노벨 문학상의 주인공이 됐지만, 혁명을 부정적으로 그린 내용 때문에 수상을 거부해야 했고 결국 추방되었다. 

소련에서 금서(禁書)였던 이 책은 1988년에야 출판돼 파스테르나크의 명예가 복권됐다. 노벨문학상은 1989년 파스테르나크의 장남이자 문학연구가 예브게니 보리소비치 파스테르나크가 대리수상했다. 

케서린 대제는 루터교도였으나 러시아 정교회로 개종하였으며, 남편을 폐위시킨 후 연인과 권력을 나누었다. 결국 그녀의 연인은 남편을 살해하는데까지 이르렀다. 이러한 역사적 배경 속에서, 부패한 기독교계와 극단적인 계급 불평등이 결국 공산주의의 탄생을 불러왔다. 

중세 시대 면죄부를 팔던 교황청이나, 러시아 정교회의 부패를 보면서 많은 생각이 들었다. 그들의 잘못이 세계 역사의 거대한 흐름을 바꾸었던 것처럼, 나 또한 크리스천으로서 올바른 삶을 살아야겠다고 다시 한 번 다짐하게 되었다. 

김수영 / 수필가