행복을 찾아서 / 이정호

(헬싱키에 있는 암석 교회)

  행복을 찾아서 여기 헬싱키까지 왔습니다. 어떻게 그들이 세계에서 가장 행복한 사람들인가를 발견하기 위해 바다 건너 멀리 이곳까지 왔습니다.

  공항에서 내려 호텔로 가는 도중에 식당 야외 테라스에서 나이가 들어 보이는 사람들이 모여 있고, 몇 명은 조용하게 춤을 추는 모습이 눈에 띄었습니다. 호텔에 다다라 앞에 있는 공원에서 100명이 넘는 사람들이 모여서 모임을 가지고 있는 것을 보았습니다. 그 시간은 밤 9시쯤 늦은 시간이었습니다. 다른 나라에서는 보지 못했던 풍경입니다.

  아침에 일어나 헬싱키의 현대 건축 기술을 엿볼 수 있고, 책을 읽는 공간을 넘어 시민들의 문화 복합 공간으로 활용된다는 중앙 도서관에 갔습니다. 옆에 자리한 헬싱키 대성당을 둘러보고 광장으로 걸어갔습니다. 오른쪽에 헬싱키 대학이 보였습니다.

  헬싱키에서 가장 볼만하다고 한 암석 교회에 갔습니다. 두 형제가 설계해 1969년 암벽을 깎아내어 그 위에 거대한 유리 돔을 얹어 지은 독특한 구조의 건축 양식이었습니다. 하나님을 향한 열정과 기도가 이런 신비로운 교회를 만들 수 있었을 것이란 생각이 들었습니다.

  카우파노리 마켓 광장에 갔습니다. 해변가에 음식을 파는 노점들이 즐비하게 있었습니다. 멸치보다 더 크게 보이는Vendace 라는 생선 튀김이 눈에 띄었습니다. 음식은 맛이 있었고, 그곳에서 나와 걸어서 유명하다는 팟제르 카페에 갔습니다. 라테를 시켜서 마시고 곁들여서 나오는 초콜렛을 맛보았습니다. 도시의 바람과 카페의 향이 자연스럽게 섞여 여행의 리듬을 만들어주었습니다.

  헬싱키는 지상으로 전차가 수없이 오가는 도시였습니다. 그 모습이 도시 풍경을 더욱 아름답게 만들고 있었습니다. 전차가 지나갈 때마다 도시의 일상이 부드럽게 이어지는 느낌이었습니다.

  이나라의 국민 영웅인 시벨리우스를 기리는 공원에서는 강철로 만든 기념비를 보았고, 이어 침묵의 캄피 예배당에 갔습니다. 나무로 만든 곡선미가 돋보이는 작은 예배당은 도심 속에서도 고요함을 잃지 않는 공간이었습니다. 번화한 거리 한복판에서 사람들이 기도하고 안식할 수 있는 아담한 곳이었습니다.

  나는 행복을 계속 찾았습니다.

  우버 기사에게 물었습니다. 이 나라가 세계에서 가장 행복한 나라인데 많은 사람들이 행복하냐고 물었습니다. 그는 그 말에 선뜻 동의하지 않는 것처럼 말했습니다. 그는 파키스탄에서 온 사람이었습니다. 또 다른 우버 기사에게 똑같은 질문을 했습니다. 그는 인도에서 온 사람인데 내 질문에 부정적으로 말했습니다.

  나는 이 나라에서 왜 행복한 가를 찾지 못했습니다.

  숙소에 돌아와 곰곰이 생각해 봤습니다. 평범한 그 모습이 바로 행복이라는 생각이 들어 왔습니다. 시내에는 전차가 다니며, 거리에는 사람들이 모여서 늦게까지 어울리며, 특별하지 않은 그런 평범한 일상의 모습이 최고의 행복이라는 것을 알아냈습니다.