[2023년 새해 결심] 건강, 운동, 감사함에 집중하라

새해 결심의 하나로 정원을 본격적으로 가꿔 나만의 오아시스를 만들면 활력을 얻을 수 있다. 삶의 만족도, 삶의 질이 좋아진다. [이미지투데이]

매년 새해가 다가오고 항상 결심도 새롭게 하는 것이 인생이다. 시니어들에게도 새해 결심은 중요하다. 설문에 따르면 미국 성인 10명 중 4명 이상이 최소 1개 이상의 새해 결심을 갖는다고 한다. 물론 많은 사람이 작심삼일이라는 4자 성어 때문에 기가 죽을 필요는 없다.  365일 매일 결심한다고 누가 뭐라하지 않는다.  
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미국인들의 새해 결심 1위는 건강 결심이다. 저축에 대한 결심도 마찬가지다. 인플레이션과 불확실한 경제로 인해 올해는 특히 그러할 수 있다. 2023년에 돈을 많이 벌어 보겠다는 결심과 더 건강해지려는 열망을 결합하는 것도 좋겠다. 가장 일반적인 몇가지 새해 결심을 소개한다. 물론 가장 좋은 것은 자신만의 특별하고도 독특한 결심이다.
 
▶새해 결심 1: 더 많이 걷고 덜 운전하자
 
자주 찾는 스토어나 사람이 많이 모이는 장소는 걸어서 가자. 가까운 거리는 더 자주 걸어가기로 결심하는 게 좋다. 개스비도 절약할 수 있고 많이 걸을수록 건강에 도움이 된다. 국립보건원(NIH)에 따르면 고혈압, 심장병, 당뇨병의 위험 감소, 근육 및 뼈 강화, 체중 유지 용이 및 기분 개선이 가능해진다. 특히 시니어라고 특별하게 배려되는 서비스는 몸이 불편한 시니어나 연로한 시니어에게 양보하자. 
 
▶새해 결심 2: 더 나은 수면을 위해 온도 조절 장치를 낮추자
 
야간 온도를 낮게 설정하면 겨울철 난방비를 절약하고 더 잘 수 있다는 연구 결과가 있다. 수면재단(Sleep Foundation)에 따르면, 60도~67도 범위를 권고하고 있으며 가장 좋은 온도는 65도다. 그러나 수면 전문가들은 알몸으로 자거나 최소한의 침구로 자는 사람들을 포함하여 많은 사람에게 범위가 너무 낮다고 말한다. 또한 시니어의 경우 추위를 더 타는 경우가 있다. 왜냐하면 '긴 속옷 역할'을 하는 지방이 적기 때문이다. 가장 좋은 아이디어는 더 낮은 온도로 시도해보는 것이다. 65세 미만이라면 65도 이하부터 시작해 보는 것이 좋다. 65세 이상은 70도에서 시작할 수 있다.
 
▶새해 결심3: 더 적은 물병으로 더 많은 물 마시자
 
물은 완벽한 건강 음료다. 그러나 생수는 수돗물보다 훨씬 비싸며 미국 대부분 지역에서와 같이 수돗물이 안전한 곳에서는 건강상의 이점이 없다. 수돗물의 맛이 마음에 들지 않거나 품질에 대해 걱정이 되거나 탄산 또는 첨가된 맛이 마음에 들면 간단하고 저렴한 해결책이 있다. 먼저 수도꼭지나 싱크대 아래에 필터를 설치하거나 여과된 피처를 사용하여 맛이나 안전에 영향을 미칠 수 있는 염소, 납 및 기타 물질을 제거할 수 있다. 컨슈머리포트에 따르면 40달러 미만의 피처가 가장 저렴한 옵션이다. 탄산수의 경우 60달러 미만부터 시작하는 소다 제조 키트를 구입하면 된다. 소다 제조용 플레이버 팩을 구입할 수 있지만 집에 있는 과일 주스, 허브 또는 기타 믹서를 더 저렴하게 추가할 수 있다.
 
▶새해 결심 4: 도서관의 재발견
 
책읽기는 두뇌에 좋다. 연구에 따르면 독서는 기억력 감퇴를 늦출 수 있으며 소설을 읽으면 공감 능력이 높아진다. 그러나 책과 잡지를 구입하는 것은 경제적 부담이 될 수 있다.  
 
한인 시니어는 도서관을 많이 이용할 수 있다. 남가주의 경우만 해도 LA시에만 73개, LA카운티에도 87개의 도서관이 있다. 이중 한글책이 가장 많이 비치된 도서관은 한인타운 7가와 옥스포드에 있는 피오피코코리아타운도서관이다. 그 다음은 다운타운에 있는 센트럴 도서관이다. 이외 한인 다수 거주지역 인근 도서관에는 한글 책이 많다. 대여는 모두 무료다. 또한 요즘은 온라인으로 다른 곳의 책을 요청해서 볼 수 있다. 대략 3~4일이면 지정한 도서관으로 보내온다. 책은 기본 3주간 빌릴 수 있고 이후 3번의 갱신이 가능해 총 12주간 대여할 수 있다. 가능하다면 수백권도 빌릴 수 있다. 물론 제때 리턴하지 못하면 벌금을 낸다. 미국와서 도서관을 한 번도 가본 적이 없다면 직접 또는 온라인으로 시도해 보라. 도서관은 인쇄된 책(대형 활자 버전 포함)의 훌륭한 제공처이며 전자책 및 오디오북도 빌릴 수 있다. 외부에서는 유료인 온라인 강의 서비스가 도서관 웹사이트를 통해서 무료로 제공되기도 한다.  
 
▶새해 결심 5: 고기는 줄이고 콩은 더 많이 사용해 요리
 
너무 섭취하면 건강에 부작용이 가능한 고기를 검은 콩, 강낭콩, 핀토콩 같은 통조림 콩으로 대신할 수 있다. 콩은 육류보다 단백질이 저렴하고 섬유질과 기타 영양소가 풍부하다. 통조림 콩에서 나트륨을 줄이려면 사용하기 전에 헹구는 것이 좋다.
 
▶새해 결심 6: 무료 또는 저렴한 운동 강습 찾기
 
코로나 팬데믹으로 온라인을 통한 수요와 서비스가 폭발적으로 증가했다. 일부는 무료 또는 저렴한 비용으로 가능한 건강 프로그램이 있다. 예를 들어 피트니스블렌더닷컴(FitnessBlender.com)에서는 수백 가지 유산소 운동, 근력 운동, 요가 및 기타 운동을 무료로 찾을 수 있다. 무료 평가판을 제공하는 사이트도 많다. 곳곳의 커뮤니티 레크리에이션 센터의 대면 수업도 저렴할 수 있다.
 
65세 이상의 시니어중 일부는 메디케어 어드밴티지 플랜을 통해 무료 온라인 및 대면 수업을 받을 자격이 있다. 일부 헬스케어 회사는 피트니스클럽 회원권에 할인 제공하기도 한다. 또한 온라인 수업은 미국은퇴자협회(AARP) 웹사이트에 다양한 주문형 피트니스 비디오가 있다.
 
▶새해 결심 7: 신선한 식료품 선택하기
 
영양 전문가는 신선한 농산물, 육류 및 생선이 있는 식료품을 선택해야 한다. 하지만 가격이나 영양면에서 신선한 것이 항상 더 좋은 것은 아니다. 생선의 경우, 판매대에 있는 생선은 종종 해동된 냉동 생선이다. 냉동섹션에 있는 것보다 더 비싸다. 통조림 참치와 연어는 다른 저렴한 옵션이다.  
 
▶새해 결심 8: 극장이나 콘서트홀에서 자원봉사하기
 
매표원이나 안내원을 포함한 다양한 자원봉사를 고려해 보라. 문화 체험과 자원 봉사 활동을 통해 공연과 정신 건강 증진을 즐길 수 있다. 자원봉사할 시간이 없다면 타인에게 베푸는 단순한 친절도 건강에 도움이 된다.  
 
▶새해 결심 9: 스포츠 시도
 
테니스나 골프와 같은 스포츠를 시도해 보는 것이 좋다.  
 
▶새해 결심 10:자연에서 엔터테인먼트 찾기
 
영화관이나 쇼핑몰에서 시간과 돈을 낭비하지 말고 공원을 찾는 것을 고민해 보라. 자연을 즐기면서 혈압과 심박수를 낮추고 스트레스를 줄이며 기억력을 향상시킬 수 있다. 야외에 있는 동안 하늘을 나는 새를 보고 들어보라. 연구에 따르면 새를 보고 듣는 것이 우울증이 있는 사람의 정신 건강을 향상시키는 것으로 나타났다.
 
▶새해 결심 11: 정원 계획 및 가꾸기
 
꽃이나 야채를 심어 자신만의 천연 오아시스를 만들면 활력을 얻을 수 있다. 정원을 가꾸는 사람은 우울증, 불안 및 체질량 지수가 감소하고 삶의 만족도, 삶의 질 및 공동체 의식이 증가한다는 연구 결과가 있다. 또한 야채를 재배하는 사람도 돈을 절약할 수 있다. 평균적으로 파티오 텃밭은 씨앗, 토양, 물 공급 및 기타 비용에 지출된 238달러를 뺀 후 과일과 채소에서 677달러를 생산한다.  
 
▶새해 결심 12:  더 많은 감사를 실천하라
 
메이요 클리닉에 따르면 감사함은 수면과 면역력을 향상시키고 우울증, 불안 및 통증을 줄일 수 있다. 행복하지 않은 일에 돈을 쓰고 싶은 충동을 줄임으로써 감사가 재정 건전성을 향상시킬 수 있다. 사람은 감사할수록 가진 것에 더 만족하는 경향이 있다. 잠에서 깨어나면 거뜬하게 일어난 것에 대해서 감사하라. 긍정적인 마인드는 항상 건강에 도움이 된다.  

장병희 기자