내 영혼이 나에게 충고했네

다른 이들이 싫어하는 모든 걸 사랑하라고

또한 다른 이들이 헐뜯는 사람들과 친구가 되라고.

사랑이란, 사랑하는 사람만이 아니라

사랑 받는 사람까지도 고귀하게 만든다는 걸

내 영혼은 보여주었네. 예전에는 사랑이

가까이에 피어난 두 꽃 사이의 거미줄과 같았네.

그러나 이제 사랑은 시작도 끝도 없는 후광(後光)

지금까지 있어온 모든 것을 감싸고

앞으로 있을 모든 것을 에워싼 채

영원히 빛날 후광과도 같다네.

내 영혼이 나에게 충고했네

형태와 색채 뒤에 숨겨진 아름다움을 보라고

또한 추해 보이는 모든 것이 사랑스럽게

보일 때까지 잘 살펴보라고.

내 영혼이 이렇게 충고하기 전에는

아름다움을 연기기둥 사이에서

흔들리는 횃불과 같다고 생각했지만

이제 연기는 사라져 없어지고

불타고 있는 모습만을 볼 뿐이라네.

내 영혼이 나에게 충고했네

혀끝도 목청도 아닌 곳에서 울려 나오는

목소리에 귀 기울이라고.

그 날 이전에는 나의 귀가 둔하여

크고 우렁찬 소리밖에는 듣지 못했네.

그러나 이제 침묵에 귀 기울이는 법을 배웠으니

시간과 우주를 찬송하며

영원의 비밀을 드러내는

침묵의 합창을 듣는다네.

내 영혼이 나에게 말했네

잔에 따를 수도 없고

손에 들 수도

입술로 느낄 수도 없는 포도주로

나의 갈증을 풀라고.

그 날까지 나의 갈증은

샘에서 솟아난 한 모금으로도 쉬이 꺼지는

잿불 속의 희미한 불씨였네.

허나 이제 나의 강한 동경(憧憬)은

하나의 잔이 되었고

사랑이 나의 포도주로

그리고 외로움은 나의 즐거움으로 변하였다네.

내 영혼이 나에게 충고했네

보이지 않는 것을 찾아보라고.

우리가 매달려 온 것은

우리가 갈망하는 것들이었음을

내 영혼은 보여주었네.

예전에 나는, 겨울에는 따스함으로

여름에는 서늘한 미풍으로 만족했으나

이제 내 손가락들이 안개처럼 되어

붙잡았던 모든 것들을 떨어뜨려

보이지 않는 나의 갈망들을 뒤섞어버리려 하네.

내 영혼이 나를 초대했네

뿌리도 줄기도 꽃도 없는 보이지 않는 나무에서

향기를 맡을 수 있도록.

예전에 나는 정원에서 향기를 찾았었고

향긋한 풀잎이 담긴 항아리와 향기로운 그릇에서

그걸 찾았었네.

그러나 이제 타버리지 않는 향기만을 느낄 수 있네.

지구의 모든 정원과 우주의 모든 바람보다도

더욱 향기로운 공기를 숨쉬고 있네.

내 영혼이 나에게 충고했네

미지의 것이 나를 부를 때

"나는 따르겠다." 대답하라고.

지금까지는 시장에서 외치는 목소리에만 대답해왔고

잘 닦여진 길로만 다녔었네.

하지만 이제 나는 그 깨달음을 한 마리 말(馬)로 삼아

미지의 것을 찾아 나서게 되었고

또한 길은 그 험한 정상에 오를 수 있도록 놓인

사닥다리가 되었다네.

내 영혼이 나에게 시간을 헤아리라고 훈계했네

"어제가 있었고, 또 내일이 있을 것이다."

말하면서 그 때까지 나는

과거란 단지 잃어버린 채 잊혀질 시대라고

생각했었고 미래란 내가 얻을 수 없는

시대라고 여겨왔었네.

이제는 이것을 배웠다네.

덧없는 현실 속에서도 모든 시간이란

시간 속에 있는 모든 것과 더불어

언젠가는 얻어지는 것이며

마침내는 실현되리라는 것을.

내 영혼이 나에게 말하였네

"여기에, 저기에, 또 너머에."라는

단어들에 의해

나의 자리가 한정될 수 없다는 것을.

지금까지 나는 언덕 위에 서 있었고

다른 모든 언덕들이

아득하고 멀게만 느껴졌지만

이제야 비로소 내가 서 있는 언덕이

실로 모든 언덕이기도 하다는 것과

내려가는 이 골짜기도

모든 골짜기를 포함하고 있다는 것을

알게 되었네.

내 영혼이 충고했네

다른 이들이 자고 있을 때 깨어서 보고

그들이 깨어 있을 때 베개를 찾아 나서라고.

내 생애 동안 나는

그들의 꿈을 알아보지 못했고

그들 역시 내게 그러했었네

그러나 이제,

낮에는 내 꿈 속을 날아다니고

사람들이 자는 밤에는

그들이 자유로움을 보며

그들의 자유를 함께 누리게 되었네.

내 영혼이 나에게 충고했네

지나친 칭찬에 우쭐해 하지 말고

비난 받았다고 괴로워하지도 말라고.

예전에는 내 자신이 하는 일의 가치를

의심했었지만

이제 이것을 배웠다네.

나무는 칭찬이나 두려움, 부끄러움이 없이도

봄이면 꽃 피고 여름에 열매 맺고

가을에는 잎을 떨구고 겨울에는

홀로 앙상해진다는 것을.

Kahlil Gibran 1883-1931, 48세 요절

칼릴 지브란(Kahlil Gibran)은 철학자·화가·소설가·시인으로 유럽과 미국에서 활동한 레바논의 대표작가로 레바논 북부의 베챠리에서 2남 2녀의 막내로 출생했다.

유복한 가정에서 성장하여 1895년 12세 때 아버지만 레바논에 남고 전가족이 미국의 보스턴으로 이주했다. 그곳에서 2년간 영어를 공부하고, 다시 레바논으로 돌아와 5년간 아랍어와 프랑스어를 수학했다. 그후 아버지를 따라 전국을 여행하며 그림을 그렸고, 1902년 그리스, 이탈리아, 스페인 등 유럽 각지를 여행하며 인생체험을 쌓았다. 1908년 프랑스 파리에서 미술을 공부할 때 조각가 오귀스트 로댕(Auguste Rodin)을 만나 3년간 미술을 공부하고 미국으로 돌아왔다.

미국으로 이민온 어머니와 누나, 형이 결핵으로 죽고 누나와 단 둘만 남게 되었다. 생활에 어려움을 겪게 되자 보스턴의 한 출판업자의 도움으로 북디자이너로 일했다. 이때부터 화가로서의 재능을 발휘했으며, 당시 문단에서 활약하는 젊은 작가들과 교류하는 기회를 가지게 되면서 작품활동을 하게 되었다.

초기 작품들은 대부분 아랍어로 씌어진 산문시들과 희곡작품들이다.

희곡은 모든 아랍권에 널리 알려져 지브라니즘(Gibranism)이라는 용어가 생길 정도였다.

20세를 전후하여 영어로 작품을 쓰기 시작하여 1923년, 20년간의 구상을 거쳐 완성한 원고를 출판하기로 결심하는데, 그 작품이 바로 영어로 기록한 산문시 《예언자 The Prophet》이다.

인생의 근본적인 문제를 제기하고, 그에 대한 답을 깨닫게 하여 현대의 성서라고 불리는 《예언자》는 아랍어로 쓴 소설 《부러진 날개 The Broken Wings》(1912)와 함께 세계 각국어로 번역되어 널리 사랑받고 있다.

그후에도 여러 권의 저서를 출간했으며, 미국의 시리아계 신문에도 기고했으나, 《예언자》만큼 주목받지는 못했다. 저작들에는 그가 그린 그림들이 삽화로 실린 경우가 많다. 초상화를 비롯한 그의 그림은 철학을 느끼게 하는 독창적이고 신비주의적인 경향을 띠는 것으로 웅장하고도 경이로운 레오나르도적 특질을 보여준다는 평을 얻었다. 젊은 시절 파리에서 최초의 전시회를 가진 이래 뉴욕, 보스턴 등에서 개인전을 열었다.

아메리카의 보헤미아라고 불리는 그리니치빌리지에서 독신으로 지내며 예술활동에만 전념하면서 늘 인류의 평화와 화합을 주장하고 호소했다. 평소 타국살이의 외로움을 알코올로 달래다가 건강을 해쳐 뉴욕의 성 빈센트병원에서 48세의 나이로 세상을 떠났다.

독특한 종교적·역사적 배경에서 성장하여 일생을 아랍과 비아랍, 이슬람과 기독교, 레바논과 뉴욕 등 이질적인 두 세계를 넘나들면서 특유의 세계관으로 전세계의 독자들에게 시공을 초월하는 진실을 이야기했다.

한국에는 1975년 처음 번역되어 국내 독서계에 칼릴 지브란의 붐을 일으켰던 산문시집 《예언자》를 비롯하여 첫사랑을 주제로 다룬 소설 《부러진 날개》, 잠언집 《모래 ·물거품 Sand and Foam》(1926), 우화집 《방랑자》(1932) 《고요하여라 나의 마음이여 Prose Poems》《세월 Time and Tide》 《보여줄 수 있는 사랑은 아주 작습니다》 등 많은 작품이 소개되었다.

그의 작품 중에는  『사람의 아들 예수』이라는 책도 있다.  『사람의 아들 예수』는 예수가 살아계실 때 직접 예수를 만난 여러 사람들이 자신들을 바라보고 경험한 예수에 대해 말하고 있는 책이다.

지브란은 [사람의 아들 예수]를 통하여 ‘하나님의 아들 예수’를 보고 있다. 이 책에서 지브란은 넓은 상상력을 통하여 그 시대 사람의 입을 빌어서 예수를 말한다. 거기에는 예수의 대적도 있고 친구도 있다. 시리아 사람, 로마 사람, 유대 사람, 그리스 사람, 페르시아 사람, 가지가지의 사람들이 예수를 말한다. 또한 제사장, 철학자, 제자, 세무관리, 이웃, 매춘부, 시인 등이 예수를 증언하고 있다.

이 책에서 저자는 ‘예수의 진정한 본질과 실체는 무엇인지, 그분의 삶과 발자취가 진정으로 우리에게 전해주려고 한 것은 무엇인지’하는 초점에 맞추어 예수의 참 모습을 보여주고 있다.