‘구름을 뚷은 산’의 기상으로     (1.10.2020 중앙일보 열린광장에 실림)
                                                                                                                                                                        

  올겨울엔 비가 많이 왔다. 반가운 겨울 선물이다. 로스앤젤레스의 높은 산이 눈으로 덮이는 매력이 있다. 먼 산이 하얗게 보인다. 피부에 닿는 차가운 겨울바람이 마음마저 상쾌하게 한다. 하얀빛에 매료되어 눈을 찾아간다. 꼬불꼬불 돌아가는 산길 때문에 어지럽고 멀미를 느낀다. ‘일 년이 이렇듯 힘든 여정이었나 보다.’라고 지난해를 회상한다.

  이민 생활에서 새로운 정착을 위해 앞으로 달렸다. 발전하고 확장하기 위해 위로 올라가려고 무단히 애를 썼다. 변화와 희망을 보며 꿈꾸는 자의 도전을 하고자 했다. 소명이라 여기며 목표를  이루기 위해 하루하루 강하게 견디었다. 약한 부분이 강함이 되어 최선을 다하려 했다. 뒷모습이 어떻게 남겨져 있을까?

  잊지 못할 산이 있다. 뉴질랜드 남섬에서 설산이 신비로운 빛으로 다가왔다. 고고하게 흰 자태를 드러내는 마운틴 쿡( Mountain Cook, 아오라키)은 3,724m 높이로 빼어난 비경을 자아냈다. '아오라키'는 마오리어로 구름을 뚫은 산이란 뜻이다. 18개의 봉우리와 수많은 빙하 중 최고봉이 '마운틴 쿡'이다. 바로 최초로 에베레스트산을 정복했던 뉴질랜드의 에드먼드 힐러리 (Edmund Hillary) 경이 산행 훈련했던 산이다. 많은 사람이 하이킹 코스로 등반하고 싶어 하는 곳이다.
롤렉스 익스플로러(Explorer) 시계는 극한 환경을 극복한 위대한 모험가인 힐러리경을 상징하는 명품이기도 하다. 뉴질랜드의 5달러 지폐에 아오라키 산을 바라보고 있는 그의 모습이 담길 정도이다. 도전을 위해 발판이 되었던 산이기에 소중한 의미를 둔다.

  산꼭대기에 햇볕이 비치면 빙하가 녹아내려 옥색 물이 되어 흐른다. 강물은 진한 옥빛을 띤 채 여유롭게 흘러간다. 그곳에 연어가 뛰놀고, 보라색 루핀꽃이 둘러싼 호수를 이룬다. 흘러가 소멸할 듯하지만, 생명을 잉태하는샘이 된다는 새로운 사실을 깨닫는다.

  주어진 새해엔 나도 저 강물처럼 흘러가자고 마음을 다짐해본다. 조인 고삐를 늦추어 보자. 여유 있게 천천히.속도가 아닌 바른 방향을 바라본다. 내 의지를 내려놓고 거대한 흐름에 맡겨보리라. 새 생명을 기대하며.
I want to